Natskygger

Af Torben Gang Rasmussen

2011/1

Varenummer: 020111

kr.60,00

Natur og Museum, 50. årg. nr. 1, 2011. 36 sider.

Dette hæfte indgår i emnepakken Planter, træer og svampe II.

Form og evolution.
Vildtvoksende natskygger i Danmark.
Frugter og grøntsager.
Medicin, gift og nydelsesmidler.
Natskygger fra Kanarieøerne.
Prydplanter.
Alkaloider.
Artsliste.
Supplerende læsning.

Det første hæfte i jubilæumsårgangen handler om natskygger – en plantefamilie med stor medicinsk, kulinarisk og kulturhistorisk betydning – og således som emne et fint eksempel på tidsskriftets bredde. I behandlingen af natskyggerne berøres bl.a. emner som navngivning, arvelighedslære, artsdannelse, sprøjtemidler, naturmedicin, plantekemi og rusmidler.

Blandt natskyggerne finder vi kendte grøntsager som fx kartoffel, tomat, aubergine og peberfrugt, men også dødeligt giftige arter, som har været tillagt magisk kraft, og som også i dag anvendes i lægemiddelindustrien. Fx indgår stoffet atropin, som bl.a. findes i galnebær, i øjendråber og hjertemedicin.

Flere arter af natskygger findes i den danske natur, bl.a. galnebær, der har været brugt som skønhedsmiddel af kvinder, fordi atropin får pupillerne til at udvide sig, så øjnene bliver mørke og glansfulde. Men galnebær er dødeligt giftige og i sandhed „galnebær‟, da de forinden kan fremkalde vanvid og afsindige raserianfald. Almindelig bukketorn med de smukke røde bær danner dekorative krat langs mange kyster. Her i landet er der ikke tradition for at spise bærrene. Det er der derimod i Kina, hvor bærrene fra en nært beslægtet art, bredbladet bukketorn, indgår i traditionel lægekunst og skulle have en positiv virkning på bl.a. syn, lever, hjerte og blodkar. Bærrene sælges i tørret form under navnet gojibær, også i specialforretninger herhjemme.

Nydelsesmidler findes der også blandt natskyggerne, fx tobak. Alle dele af tobaksplanten på nær de modne frø indeholder nikotin, som er en meget stærk gift. Der skal ikke meget nikotin til at slå en voksen person ihjel, hvis den spises. Som nydelsesmiddel i røg har tobak som bekendt også negative sider og er på retur. Natskygger har også været velanskrevne elskovsmidler. Bulmeurt skulle fremme elskovslysten, men forskellen mellem drugdosis og dødelig dosis er ubehageligt lille. Heksene brugte desuden bulmeurt i flyvesalve.